스쿠버다이빙하기 좋은 나라 TOP5 – 이집트 홍해 편

🌊 스쿠버다이빙하기 좋은 나라 TOP5 – 이집트 홍해 편

이집트는 피라미드와 나일강으로만 유명한 나라가 아니다. 북동쪽에 펼쳐진 홍해(Red Sea)는 세계에서 손꼽히는 다이빙 성지로, 유럽과 중동 다이버들은 물론 전 세계 다이버들이 반드시 한 번쯤 방문하는 목적지다. 맑고 건조한 기후 덕분에 수중 시야는 30~40m에 이를 정도로 뛰어나며, 사막과 맞닿은 독특한 해양 경관은 다른 지역에서 쉽게 찾아볼 수 없는 경험을 제공한다. 또한 홍해는 다양한 산호 군락, 열대어 무리, 대형 포식자, 그리고 세계적으로 유명한 난파선 다이빙 포인트까지 갖추고 있어 초보부터 전문가까지 모두에게 매력을 선사한다. 깊은 수심의 수직절벽, 유명한 블루홀 등 스쿠버다이빙보다는 프리다이빙 트레이닝에 더 적합한 지형적인 특성을 갖추고 있지만, 저렴한 물가는 다이버에게 큰 매력으로 다가올 것이다. 이번 글에서는 이집트 홍해 다이빙의 특징, 대표 지역, 계절별 환경, 초보자와 전문가에게 적합한 포인트, 그리고 문화적·경제적 가치를 심층적으로 살펴본다.

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1. 이집트 홍해 다이빙의 매력

• 탁월한 시야 : 사막 기후의 영향으로 연중 맑은 수중 환경 유지 (평균 30m 이상).
• 다양한 지형 : 수직 절벽, 드리프트 포인트, 산호 정원, 깊은 블루홀 등 다채로운 수중 지형.
• 풍부한 생태계 : 나폴레옹 피시, 바다거북, 참치, 바라쿠다, 해양성 상어(해머헤드, 오션릭 화이트팁 등) 서식.
• 난파선 다이빙 성지 : 제2차 세계대전 당시 침몰한 ‘SS Thistlegorm’을 비롯해 역사적 가치를 지닌 난파선 다이빙 가능.
• 가성비 넘치는 곳 : 몰디브나 호주보다 합리적인 다이빙 비용으로 고품질 경험 가능.

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2. 대표 다이빙 지역

샤름 엘 셰이크(Sharm El-Sheikh)

• 위치 : 시나이 반도 남단, 홍해와 아카바만이 만나는 지점.
• 특징 :
  • 라스 모하메드 국립공원: 화려한 산호와 월 다이빙 명소.
  • 티란 해협(Tiran Strait): 조류 다이빙과 대형 어종 관찰 최적지.
• 장점 : 국제공항과 리조트 인프라가 잘 구축되어 있어 접근성이 뛰어남.

후르가다(Hurghada)

• 특징 : 홍해 다이빙의 대중적 중심지.
• 장점 :
  • 다양한 난이도의 포인트 존재 → 초보부터 전문가까지 모두 가능.
  • 인근 제프라나, 사파가 등으로 확장 가능.
  • 돌고래와 함께 다이빙할 수 있는 곳으로 유명한 포인트
• 관광 인프라: 리조트·호텔이 풍부하고 가족 단위 여행자도 많음.

다합(Dahab)

• 특징 : 세계적으로 유명한 블루홀(Blue Hole) 위치. 배낭여행자의 무덤이라 일컬어지는 곳으로 수많은 다이빙샵들과 게스트하우스 등 인프라가 잘 갖추어져 있다.
• 장점 :
  • 100m 이상의 수직 동굴 형태로, 프리다이빙 및 테크니컬 다이빙의 성지.
  • 얕은 리프 구간도 존재하여 입문자도 다이빙 가능.
• 주의 : 깊은 블루홀은 고난도 다이빙으로, 경험 많은 테크니컬 다이버만 접근 가능.

브라더스 아일랜드(Brothers Islands)

• 특징 : 외해에 위치한 쌍둥이 섬.
• 장점 :
  • 해머헤드 상어, 화이트팁 상어, 만타와 조우 가능.
  • 난파선 Numidia, Aida II 등 탐험 가능.
• 조건 : 조류가 매우 강하고 외해에 위치해 있어 라이브어보드 전용 포인트.

엘핀스톤 리프(Elphinstone Reef)

• 특징 : 이집트 홍해 남부의 유명 리프.
• 장점 :
  • 200m 깊이로 떨어지는 수직 절벽.
  • 오션릭 화이트팁 상어와 장거리 회유 어종 서식.
• 조건 : 중급 이상 다이버에게 권장.

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3. 이집트 다이빙 시즌별 특징

• 봄(3~5월)
  • 기온·수온이 쾌적하고 시야가 안정적.
  • 조류가 적당히 있어 드리프트 다이빙에 적합.
• 여름(6~8월)
  • 수온 28~30℃로 따뜻하지만, 일부 지역은 고온으로 인해 수중 활동 피로도가 커질 수 있음.
  • 휴가철이라 유럽 다이버들이 몰려 혼잡할 수 있음.
• 가을(9~11월)
  • 연중 최고의 다이빙 시즌으로 꼽힘.
  • 바다가 잔잔하고 수온이 적당하며 대형 어종 출현 빈도가 높음.
• 겨울(12~2월)
  • 수온은 22~24℃로 다소 낮지만, 시야는 최상급.
  • 외해 지역에서는 해머헤드, 상어 무리와 조우 가능.

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4. 이집트 다이빙 팁

• 장비
  • 대부분 리조트·크루즈에서 장비 렌탈 가능.
  • 외해 원정(브라더스 아일랜드, 엘핀스톤 등) 시 개인 장비 선호.
• 이동
  • 카이로 국제공항 → 샤름 엘 셰이크·후르가다 직항 다수.
  • 다합은 육상 이동 필요.
  • 외해 지역은 라이브어보드(크루즈 다이빙) 필수.
• 안전
  • 조류 다이빙이 많아 최소 Advanced Open Water 자격증 권장.
  • 난파선·블루홀 등 고난도 포인트는 테크니컬 다이빙 교육 필수.
• 환경 보호
  • 산호 손상을 방지하기 위해 부표 계류 시스템을 도입.
  • 일부 지역은 하루 다이버 수 제한.

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5. 초보자와 전문가를 위한 추천

• 초보 다이버
  • 후르가다 인근 얕은 리프 : 시야가 넓고 안정적.
  • 샤름 엘 셰이크의 리조트 리프 : 안전한 입문용.
• 중급 다이버
  • 라스 모하메드 국립공원 : 다양한 조류 다이빙 경험 가능.
  • 티란 해협 : 다채로운 어종과 산호 군락.
• 전문 다이버
  • 다합 블루홀 : 깊은 동굴 구조와 극한 환경.
  • 브라더스 아일랜드 : 대형 어종, 난파선, 강한 조류.
  • 엘핀스톤 리프 : 외해 상어 다이빙의 성지.

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6. 이집트 다이빙의 경제·문화적 가치

• 경제성
  • 유럽에서 접근성이 뛰어나고 가격이 합리적.
  • 라이브어보드 비용도 몰디브나 소코로 섬보다 저렴.
• 문화적 가치
  • 다이빙과 함께 이집트의 고대 문명 유적 탐방 가능.
  • 피라미드, 룩소르, 아부심벨과 연계된 여행이 가능해 독특한 경험 제공.
• 지속가능성
  • 홍해는 해양 보호구역 지정과 다이버 교육을 통해 산호와 생태계를 보존하려는 노력이 진행 중.

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✅ 총평

이집트 홍해는 탁월한 시야, 독특한 지형, 다양한 해양 생태계, 역사적 난파선이 어우러진 다이빙 성지다. 샤름 엘 셰이크와 후르가다 같은 대중적인 지역부터 다합 블루홀, 브라더스 아일랜드, 엘핀스톤 리프 같은 전문 포인트까지, 초보부터 전문가까지 모두를 만족시킬 수 있는 다이빙 환경을 제공한다. 특히 유럽 다이버들에게는 접근성과 가격 면에서 최고의 선택지로 꼽히며, 아시아 다이버에게도 독창적 경험을 제공하는 가치 있는 목적지다. 비록 한국에서는 접근성이 떨어지지만 저렴한 물가와 사막과 맞닿은 바다, 고대 문명과 현대 다이빙 문화가 교차하는 이집트 홍해는 전 세계 다이버들이 평생 한 번은 경험해야 할 다이빙 천국이다.